Zonnepanelen uitbreiden met extra string op bestaand systeem

Wat is het?

Je bestaande zonnepaneleninstallatie uitbreiden met een extra string betekent dat je een nieuwe groep panelen toevoegt aan je huidige systeem. Deze nieuwe 'string' is een serie van meerdere panelen die achter elkaar zijn geschakeld.

Het is een populaire manier om meer stroom op te wekken zonder alles te vervangen.

Je sluit deze extra string aan op dezelfde omvormer, mits die voldoende capaciteit heeft. Is dat niet het geval, dan is een tweede omvormer of een upgrade nodig. Het is een technische klus die maatwerk vereist.

Deze uitbreiding is anders dan simpelweg één los paneel erbij leggen. Het gaat om een georganiseerde, elektrisch verbonden reeks die optimaal presteert onder dezelfde omstandigheden.

Hoe werkt het precies?

Eerst controleert een installateur je huidige systeem. Kijkt naar het type en vermogen van je omvormer, de beschikbare aansluitingen en de ruimte op je dak.

De oriëntatie en hellingshoek van het nieuwe stuk dak zijn cruciaal. De nieuwe panelen worden in serie geschakeld tot een string. De gelijkstroom (DC) kabels van deze string lopen naar je omvormer.

Daar sluit je ze aan op een apart ingangskanaal, een zogenaamde MPP-tracker.

De omvormer zet de gelijkstroom van beide strings apart om in wisselstroom (AC) voor je huis. Een slimme omvormer kan elke string onafhankelijk optimaliseren, zodat schaduw op de ene string de andere niet beïnvloedt. De installatie moet voldoen aan de NEN 1010 norm voor elektrische veiligheid. De dikte van de kabels en de beveiliging (zoals zekeringen) worden afgestemd op de nieuwe, totale stroomsterkte.

De wetenschap erachter

Het principe van een string is gebaseerd op het optellen van spanning. Wanneer je panelen in serie schakelt, tel je hun individuele spanning (V) bij elkaar op.

De stroom (A) blijft gelijk aan die van het zwakste paneel in de serie. Dit maakt hoge spanningen mogelijk bij lagere stroom, wat efficiënter is voor transport door kabels met minder verlies. De omvormer zoekt continu het optimale werkingspunt, de Maximum Power Point (MPP), voor elke string apart.

Het gevaar van schaduw is wetenschappelijk gezien serieus. Eén beschaduwd paneel in een string kan de stroom voor de hele serie beperken, zoals een smalle plek in een tuinslang de waterstroom remt.

Dit heet het 'kerstboom-effect'. Daarom is de keuze van panelen per string belangrijk. Panelen met dezelfde specificaties (vermogen, stroom) horen bij elkaar. Het elektrisch gedrag moet zo homogeen mogelijk zijn voor maximale opbrengst.

Voordelen en nadelen

Het grootste voordeel is een forse toename van je opbrengst zonder een compleet nieuw systeem aan te schaffen. Je benut ongebruikt dakvlak en verlaagt je energierekening verder.

Het is vaak kostenefficiënter dan een tweede, volledig los systeem. Een ander voordeel is dat je bestaande apparatuur, zoals de omvormer, langer meegaat omdat je de investering spreidt, mits je let op de optimale PV-string configuratie.

Je kunt ook inspelen op veranderende energiebehouden, zoals de aanschaf van een elektrische auto of warmtepomp. Een belangrijk nadeel is de technische complexiteit. Niet elke omvormer is geschikt voor uitbreiding.

De dakstructuur moet de extra last kunnen dragen, en de bekabeling moet veilig en netjes worden weggewerkt. Daarnaast is er het risico op verminderde efficiëntie als de nieuwe string een andere oriëntatie of hellingshoek heeft dan de bestaande. De terugverdientijd van de uitbreiding is vaak langer dan die van het oorspronkelijke systeem. De kosten zijn niet alleen de panelen en montage. Je betaalt ook voor extra materialen, mogelijk een upgrade van de omvormer, en de vereiste aanpassing van je groepenkast en aansluiting.

Voor wie relevant?

Deze optie is relevant voor huiseigenaren met een dak dat nog niet volledig is benut. Heb je bijvoorbeeld een aanbouw of garage met een geschikt dak, dan is een extra string een logische volgende stap, maar denk ook aan de juiste omvormer.

Denk er ook over na als je energieverbruik is gestegen. De komst van een thuisaccu, een warmtepomp of een elektrische auto verandert je verbruiksprofiel.

Met meer panelen laad je die accu sneller op en benut je meer van je eigen stroom. De uitbreiding is minder relevant als je omvormer al op maximale capaciteit draait of als je dakconstructie het gewicht niet aankan. Een schaduwrijk dak of een complexe dakvorm met meerdere kleine vlakken maakt het ook lastiger.

Laat altijd een gedegen schouw uitvoeren door een gecertificeerde installateur. Die kan de technische haalbaarheid, de financiële terugverdientijd, de beste opstelling en de bekabelingskosten bij uitbreiding voor jouw situatie exact berekenen. Het is een investering die je niet over één nacht ijs neemt, maar die bij de juiste omstandigheden een slimme en duurzame verlenging is van je bestaande systeem.